Иван Вагнер родился 10 июля 1985 года в Североонежске Архангельской области. После окончания школы он поступил на факультет авиа и ракетостроения Балтийского государственного технического университета имени Д. Ф. Устинова «Военмех» в Санкт-Петербурге. На последнем курсе университета Иван Вагнер совмещал учёбу с работой инженером-конструктором в ОАО «Климов». С ноября 2008 года уроженец Архангельской области работал в Королёве инженером, а в феврале 2009 года Вагнер был назначен помощником руководителя полётами российского сегмента МКС.

9 апреля Иван Вагнер впервые отправился в космос. Успешный старт ракеты-носителя состоялся на космодроме Байконур. Кроме Ивана Вагнера в состав основного экипажа вошли космонавт Анатолий Иванишин и астронавт NASA Кристофер Кэссиди.

«Союз МС-16» стал первым пилотируемым кораблём, который отправился на орбиту на ракете «Союз-2.1а» с российской системой управления. Ранее пуски осуществлялись на «Союзе-ФГ» с украинской системой управления.

Экспедиция космонавтам предстоит длительная. На борту МКС космонавты проведут 196 суток.