Снег необычной окраски местные жители фиксировали в 2013, 2014, в начале и в конце 2017 года. О нем сообщали из Верхнетоемского, Холмогорского, Пинежского районов.

Однако местные жители никогда не видели, как красный снег выпадает, они наблюдали его уже лежащим на крышах. Ученые заметили, что красный снег покрывает преимущественно старые крыши жилых домов, на которых накапливается большая снежная шапка, - сообщает пресс-служба САФУ. 

Вначале у исследователей было порядка 15 версий о том, что стало причиной необычной окраски. Поспособствовать «покраснению» могли и лишайники, и рябина, но чаще появление красного снега связывают с одноклеточными водорослями вида «Хламидомонада снежная». Это растение может развиваться на поверхности воды, снега и льда, зацветает после самого темного и холодного периода зимы и, по мере того, как погода проясняется, розовеет или краснеет.

Проанализировав пробы в центре коллективного пользования научным оборудованием САФУ, ученые определили, что и в случае Архангельской области, снег краснеет именно из-за водорослей. Под слоем снега на крышах отапливаемых домов создаются хорошие условия для растения.

Вполне вероятно, что «Хламидомонада снежная» жила в Архангельской области всегда, но раньше люди не акцентировали на ее признаках внимание, поэтому активное обсуждение темы началось только в последние годы.